Tematica Uccelli

Accipiter gentilis Linnaeus, 1758

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Accipitriformes Vieillot, 1816

Famiglia: Accipitridae Vieillot, 1816

Genere: Accipiter Brisson, 1760

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti sottospecie: Accipiter gentilis ssp. albidus Menzbier, 1882 (Dalla Siberia nordorientale alla Kamchatka ; addirittura più grande di Accipiter gentilis ssp. buteoides, con un morph grigio e uno bianco molto sorprendente) - Accipiter gentilis ssp. apache van Rossem , 1938 (Aree montane nella zona di confine tra Messico e Stati Uniti; più chiaro di Accipiter gentilis ssp. atricapillus) - Accipiter gentilis ssp. arrigonii Kleinschmidt O., 1903 (Corsica e Sardegna; ancora più scuro e più piccolo di Accipiter gentilis ssp. marginatus) - Accipiter gentilis ssp. atricapillus Wilson, A , 1812 (La maggior parte del Nord America; parte superiore grigio-blu, disegno della testa molto contrastante, individui con parti inferiori finemente tratteggiate e screziate e iridi cremisi) - Accipiter gentilis ssp. buteoides Menzbier , 1882 (A nord-est della forma nominata, dalla Svezia settentrionale, ma secondo alcuni autori anche solo dalla penisola di Kola ad est fino alla Siberia occidentale e centrale approssimativamente alla Lena, a sud fino al confine della zona della taiga ; più grande e, soprattutto nel piumaggio giovanile, significativamente più leggero della forma nominale) - Accipiter gentilis ssp. fujiyamae Swann & Hartert , 1923 (Sull'isola principale giapponese di Honshu, molto scuro, probabilmente la sottospecie più piccola) - Accipiter gentilis ssp. laingi Taverner, 1940 (Isola di Vancouver e Haida Gwaii al largo della costa della provincia canadese della Columbia Britannica; più scuro di Accipiter gentilis ssp. atricapillus) - Accipiter gentilis ssp. marginatus Piller & Mitterpacher, 1783 (A sud della forma nominata , Spagna e Marocco fino al Caucaso e all'Elbors; più scuro e leggermente più piccolo della forma nominale) - Accipiter gentilis ssp. schvedowi Menzbier, 1882 (A sud di Accipiter gentilis ssp. buteoides e Accipiter gentilis ssp. albidus nella zona foresta-steppa e nelle foreste decidue temperate dell'Asia orientale fino a Hokkaido compreso; colore e dimensione simili ad Accipiter gentilis ssp. marginatus) Nel complesso, secondo la regola di Bergmann, nel Paleartico si registra un chiaro aumento delle dimensioni e del peso dell'astore da sud-ovest a nord-est.

Descrizione

Gli astori sono uccelli rapaci di medie dimensioni, la loro lunghezza corporea è di circa 46-63 cm, la loro apertura alare va dagli 89 ai 122 cm. Il peso è tra i 0,52 kg nei maschi più piccoli e i 2,2 kg nelle femmine più grandi. L'apertura ampia è da ricondursi al notevole aumento di dimensioni e di peso da sud-ovest a nord-est e al notevole dimorfismo sessuale in rapporto alla dimensione del corpo. La femmina è più o meno grande come una poiana, il maschio è evidentemente più piccolo. E così nell'est della Germania i maschi adulti pesano nella media 724 gr, le femmine adulte 1133 gr, la lunghezza dell'ala dei maschi adulti è in media di 314 mm, delle femmine di 353 mm. Le ali sono relativamente corte, ampie e arrotondate nelle punte, la coda è relativamente lunga. Queste caratteristiche sono tipiche per i rappresentanti prevalentemente silvestri del genere Accipiter, non permettono loro una grande velocità in volo, ma una buona mobilità in uno spazio ristretto. Gli adulti degli astori sono marroni-grigiastri (o bruno-lavagna) nelle parti superiori, le guance sono scure, il sopracciglio è bianco, mentre le parti inferiori sono bianche con una bordatura laterale marrone scura. I piccoli sono marroncini sulla parte superiore fino alla muta, nella parte inferiore gialli chiari, gialli, beige, arancioni o color salmone con un motivo a righe o a gocce. Il piumaggio maggiore mostra in tutti i vestiti un'evidente bordatura su uno sfondo dal bianco al marrone beige, negli uccelli giovani invece su uno sfondo giallastro. Le gambe sono gialle, come anche la pelle del becco. L'iride degli occhi negli uccelli giovani è gialla chiara, diventa sempre più rossa con l'età e negli uccelli anziani va dall'arancione fino al rosso ciliegia. Il motivo del piumaggio è molto simile in entrambi i sessi, i maschi adulti sono leggermente più bluastri nella parte superiore e mostrano una coloritura del capo un po' più ricca di contrasto delle femmine. Gli astori si scambiano gridi quasi esclusivamente nei pressi del loro nido. Il loro richiamo più frequente è un "gik, gik, gik" aspro, spesso regolare, che viene espresso comunemente in caso di eccitazione, disturbo e si sente particolarmente spesso durante l'accoppiamento da gennaio a marzo. Questi richiami si possono sentire a centinaia di metri di distanza in condizioni atmosferiche buone. Il richiamo di contatto tra i due partner di covata è un "gjak" corto, non molto notevole che si rimbecca per esempio in caso di consegna di una preda o di allontanamento dalla covata. Durante l'atto sessuale i due partner urlano entrambi un "wirr, wirr, wirr" relativamente alto e regolare. Molto notevoli sono anche i richiami di richiesta dei giovani uccelli dopo l'uscita dal nido, che suonano "hiiiiääh" o "klijäh" e vengono ugualmente ripetuti molto spesso. Gli astori cacciano le loro prede prevalentemente con un volo ravvicinato a terra o attaccando da una posizione nascosta o rincorrendo a terra le loro prede o cercandole direttamente nel loro ambiente terrestre. La preda viene attaccata con i piedi e uccisa: gli artigli del primo e secondo dito sono molto forti e vengono infilzati nella preda finché questa non smette di muoversi. Sue prede sono scoiattoli, lepri, micromammiferi, uccelli vari. Spesso attende le sue prede sugli alberi dove trascorre anche la notte. Una volta catturate, le carcasse vengono divorate a terra o sopra i rami più bassi degli alberi, con esclusione del periodo di riproduzione, dove tutte le prede vengono consumate direttamente nel nido o nei rami e/o posatoi circostanti più usuali. Ha volo agile e veloce, tra gli alberi o sui campi. Essendo l'Astore un rapace che caccia e si riproduce prevalentemente in zone arboricole, la sua struttura alare si è evoluta in tal senso, essendo le sue ali corte e larghe per un potente battito poco ingombrante e la sua lunga coda atta a timonare il volo nelle più intricate foreste. È specie protetta ai sensi della legge 157/92. È assai raro a causa sia del bracconaggio che della somministrazione di bocconi avvelenati. Altre cause sono la cattura dei nidiacei e la deforestazione. Può essere allevato e riprodotto dall'uomo. L'astore appare sulla bandiera delle Azzorre. L'arcipelago prende il nome dalla parola in portoghese per astore, (açor), perché gli esploratori che hanno scoperto l'arcipelago pensarono che gli uccelli da preda che videro fossero astori; in seguito si scoprì che questi uccelli erano poiane comuni (Buteo buteo ssp. rothschildi). L'astore compare nello stemma del Consiglio di Stirling attraverso lo stemma del Clan Drummond. L'equivalente di "astore" è un nome tradizionale anglosassone, goshafoc, letteralmente "falco d'oca". Il nome implica prodezza contro una preda più grande, come le oche selvatiche, ma è stato anche pilotato contro gru e altri grandi uccelli acquatici. Il nome "falco d'oca" è in qualche modo un termine improprio, in quanto la prede tradizionali per gli astori nell'antica e contemporanea falconeria sono state il coniglio, il fagiano, la pernice e altri uccelli acquatici di medie dimensioni, che sono simili a gran parte delle prede che la specie caccia in natura. Un'eccezione notevole è nei registri della falconeria tradizionale del Giappone, in cui gli astori venivano usati più regolarmente sulle specie di oca e gru. Nell'antica letteratura europea sulla falconeria, gli astori erano spesso indicati come l'uccello di Yeoman o "l'uccello del cuoco" a causa della loro utilità come compagno di caccia che cattura prede commestibili, al contrario del falco pellegrino, anch'esso un prezioso uccello di falconeria, ma più associato con i nobili e meno adattato a una varietà di tecniche di caccia e tipi di prede presenti nelle aree boschive. L'astore è rimasto uguale al falco pellegrino nella sua statura e popolarità nella moderna falconeria. I voli di caccia all'astore nella falconeria in genere iniziano dalla mano guantata del falconiere, dove l'uccello o il coniglio in fuga viene inseguito in un volo orizzontale. Il volo dell'astore alla ricerca di una preda è caratterizzato da un'intensa raffica di velocità spesso seguita da una manovra vincolante, in cui l'astore, se la preda è un uccello, inverte il verso di volo e cattura la preda dal basso. L'astore, come altri Accipiter, mostra una spiccata propensione a seguire le prede nella fitta vegetazione, inseguendole persino a piedi attraverso la boscaglia.

Diffusione

Diverse sottospecie di astori abitano le foreste sempreverdi della taiga e delle montagne (le cosiddette zone boreali), le foreste delle zone temperate e la zona mediterranea del Paleartico. In Nord America la loro presenza è limitata alle foreste boreo montane. Nel paleoartico occidentale il confine di diffusione settentrionale coincide con il confine settentrionale della taiga di aghiformi in Scandinavia, Finlandia e Russia, a sud giunge fino al Nor dafrica, ad est fino alla Grecia, all'Anatolia e al nord dell'Iran. In genere l'astore è stanziale ma alcuni esemplari migrano dal Nord Europa verso sud oppure dalle montagne si spostano verso i boschi di pianura. I prerequisiti per un habitat favorevole agli astori in Europa è la presenza di alberi di età superiore ai 60 anni per la costruzione dei nidi e la disponibilità di uccelli e mammiferi di medie dimensioni. Gli astori amano la foresta di conifere e i boschi misti, e si possono trovare anche in praterie e terreni coltivati purché vi sia qualche macchia sparsa. Per ragioni ancora poco chiare, in Nord America l'habitat dell'astore è limitato alle foreste vergini e la sua presenza è paragonabile a quella dell'urogallo in Europa centrale. In Italia si trova sulle Alpi e sugli Appennini con popolazioni stanziali. Pochi gruppi si stanziano in Pianura Padana anche se la popolazione è in crescita.

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	Data: 15/09/2011 Emissione: Buzzard e Goshawk Stato: Serb Republic

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	Data: 06/02/1973 Emissione: Pro infanzia Stato: Germany (Berlin)

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